Weinanbau in Thailand

Die Weintraube (auf thailändisch A-ngun) gehört zu den ältesten Kulturpflanzen überhaupt. Sie wurde u.a. schon von den alten Sumerer und Griechen angebaut. Bereits die alten Ägypter haben Wein herstellen können. Heute gehört sie zu dem weltweit häufigsten angebautem Obst.

So ungewöhnlich es uns auch erscheinen mag, auch in Thailand, mit seinem tropisch feuchtwarmen Klima, werden seit Jahren erfolgreich Weintrauben angebaut. Die meisten angebauten Sorten wurden eigens an der Kasetsat Landwirtschaftshochschule (Kasetsat Agricultural University) für tropische Bedingungen gezüchtet. Grundlage dazu waren importierte Rebsorten. Die Hauptsaison für Weintrauben ist von September - April.

Von den klimatischen Gegebenheiten her ist Weinanbau nur in den nördlichen und kühleren Regionen Thailands möglich und sind bereits eine wichtige Einkommensquelle für einige Bauernfamilien. Kleine Anbaugebiete gibt es u.a. in den Provinzen Nakhon Pathom, Ratchaburi und Samut Sakhon. Vor einiger Zeit gelang es sogar, die Weintraube in den Provinzen westlich von Bangkok anzubauen. Da die Preise pro Kilo für Weintrauben recht hoch sind, kann sich nur eine privilegierte Bevölkerungsgruppe den Luxus leisten. Weintrauben findet man außerhalb Bangkoks nur auf sehr wenigen Märkten, eher schon mal in Supermärkten. Beliebt sind auch kandierte Früchte, die man allerdings noch seltener kaufen kann.

Der größte Teil der Ernte wird für die inländische Weinproduktion verwendet. Die thailändischen Weine, dessen Qualität laufend verbessert wird, wurde bereits von einigen europäischen und japanischen Weinkennern gelobt. Die jährliche Produktionsmenge von thailändischem Wein wird von Branchenkennern auf derzeit 1,5 Millionen Litern geschätzt, stetig steigend.

Das bisher größte und bekannteste Weingut mit einer Gesamtfläche von 120 Hektar ist das Chateau de Loei. Das Weingut liegt in der Nähe der kleinen nordthailändischen Ortschaft Phu Rua, etwa 45 km westlich der Stadt Loei gelegen.

Ein weiteres bekanntes und großes Weingut, das Weingut Pak Chong, liegt etwa 100 km südöstlich von Lopburi. Es wurde Ende 1997 gegründet und kann bisher jährlich bis zu 400.000 Liter Wein produzieren.

Während die Oberschicht eher die teuren importierten europäischen Weinsorten bevorzugt und sich auch leisten kann, werden die preiswerteren thailändische Weine in der Mittelschicht immer beliebter. Für importierte europäische Weine werden mindestens 500 - 1000 Baht je Flasche verlangt, während thailändische Weine schon ab etwa 200 Baht im Supermärkten zu kaufen sind. Spitzenweine aus Europa können sogar, aufgrund einer hohen Importsteuer, bis zu 10.000 Baht und mehr je Flasche kosten. Die meisten Weine werden aus Frankreich und Italien importiert. Weitere Herkunftsländer sind Australien, Chile, USA, Deutschland, Spanien und Österreich.

• • •

Feine Weine aus dem Isaan

Im BP Valley werden die Trauben noch per Hand gepflückt

Das PB Valley liegt in der Nähe des Khao Yai-Nationalparks, 350 bis 400 Meter über dem Meeresspiegel. Das kühle und trockene Klima macht das Tal zu einem bestens geeigneten Ort für den Anbau von Weinreben. Um höchste Qualität zu garantieren, erntet das Khao Yai-Weingut nur einmal im Jahr, und zwar in der trockensten Jahreszeit zwischen Februar und März.

Die meisten anderen thailändischen Weingüter ernten zweimal im Jahr und nehmen damit den Vorteil wahr, dass es hierzulande keinen richtigen Winter gibt. Doch die zweite Ernte, im August und September und damit mitten in der Regenzeit, ist von minderwertiger Qualität.

Das Khao Yai-Weingut beschäftigt lokale Fachleute, während andere Hersteller sich französischer oder australischer Winzer bedienen. Im Weingut Khao Yai hat man begriffen, dass die Qualität eines Weines überwiegend von der Qualität des Klimas und des Bodens abhängt. Obwohl sich Thailand noch in der nördlichen Hemisphäre befindet, gleicht seine Vegetation mehr der von Australien, Chile oder Südafrika, also anderen Herstellerländern von Qualitätsweinen in der sogenannten „Neuen Welt“.

Der Wein vom Khao Yai wird aus voll ausgereiften Trauben gewonnen, vermischt mit einer speziellen Art von Hefe, die entwickelt wurde, um dem Wein einen guten Charakter zu verleihen. Zur Lagerung werden Eichenfässer verwendet. Damit die Trauben zu ihrer feinsten Qualität heranreifen, werden genug Sonnenschein und Wasser sowie ein mildes Klima benötigt. Die Qualität der Trauben vom Khao Yai erreicht zwischen 22 und 24 Brix, was sogar für Trauben ungewöhnlich ist, die in Europa oder den USA herangereift sind.

Der Weisswein vom Khao Yai wird aus Chenin Blanc-Trauben hergestellt, die aus dem Tal der Loire in Frankreich stammen. Während der Erntezeit werden sie von Hand gepflückt. Tatsächlich gibt es weltweit nur noch wenige Gegenden, in denen die Trauben per Hand geerntet werden. Grund dafür sind die hohen Arbeitskosten. Das Problem dabei ist, dass bei der maschinellen Ernte unreife, überreife und verrottete Trauben zusammen mit den guten in einem Trog landen.

Nach der handverlesenen Ernte besteht der nächste Schritt darin, die Stengel zu entfernen, die die Blume des Weines durch ihren starken Säuregehalt verderben könnten. Der nächste Produktionsvorgang ist das Auspressen der Trauben, wobei es wichtig ist, dass das behutsam geschieht, weil dadurch die Qualität des Traubensaftes oder Mosts gesteigert wird.

Der Saft darf sich dann auf eine Temperatur zwischen 8 und 10 Grad Celsius abkühlen, wozu man ihn über Nacht stehen lässt. Am nächsten Tag wird dem Traubensaft eine spezielle Weissweinhefe beigefügt. Dann beginnt der Gärungsprozess. Er dauert zwischen vier und fünf Wochen bei einer Temperatur zwischen 12 und 14 Grad.

Nach dieser Zeit wird der Wein vorsichtig gefiltert und in den Lagerraum transportiert. Zum Reifen wird er teilweise in 225-Liter-Eichenfässer aus Frankreich oder einen Tank aus rostfreiem Stahl umgefüllt. 12 bis 18 Monate später werden die edlen Tropfen aus den Fässern mit denen aus dem Stahlbehälter gemischt und dann in Flaschen abgefüllt. Anschliessend wird der Wein einen Monat bei einer Temperatur von 15 Grad Celsius gelagert und kann danach an die Abnehmer ausgeliefert werden.

Was sind nun die charakteristischen Merkmale, die den Weisswein vom Khao Yai von anderen Erzeugnissen unterscheiden? Unter Kennern ist er wegen seiner klaren, hellgelben Farbe berühmt. Sein Aroma wird als das von tropischen Früchten beschrieben (die Palette reicht von Ananas über Mango und Honigmelone bis hin zu Zitrusfrüchten). Das Bouquet ist eher wie Honig, mit einem ausgeglichenen Säuregehalt. Das prädestiniert diesen Wein ideal zum Trinken zu Seafood oder weissen Fleischgerichten, aber auch zum reinen Trinkgenuss.

Der Rotwein vom Khao Yai wird aus Trauben der Sorte Shiraz aus dem Rhonetal in Frankreich gewonnen. Doch sie werden mit genau der gleichen Technik und Sorgfalt geerntet wie die Trauben für den Weisswein, ebenso erfolgen das Entfernen der Stengel und das Keltern. Dann allerdings wird der Brei zu einem speziellen Gärungstank gebracht. Da sich die rote Farbe nur in den Schalen der Trauben befindet, wird der Most zusammen mit dem Fleisch und den Schalen fermentiert. Dieser Prozess findet bei einer Temperatur zwischen 20 und 22 Grad Celsius statt und dauert zwischen zwei und drei Wochen.

In dieser Zeit wird der Brei geschlagen, was die Ausscheidung der roten Farbe fördert. Anschliessend wird ausgepresst, und die Flüssigkeit darf zwei bis drei Wochen gären. Dem folgt eine bakterielle Gärung, die den sauren Geschmack reduzieren soll, der nicht so recht zu Rotwein passen würde. Dieser Prozess dauert rund einen Monat. An diesem Punkt angekommen, wird auch der Rotwein teilweise in französische Eichenfässer oder einen Stahltank umgefüllt. Der Reifeprozess dauert volle 24 Monate. Danach wird der Rotwein gemischt, gefiltert und in Flaschen abgefüllt. Das Weingut Khao Yai wartet dann noch einen weiteren Monat, bevor ihr Produkt an die Märkte ausgeliefert wird.

Der Rotwein vom Khao Yai ist von dunkler, rubinroter Farbe mit einem Aroma von Kräutern und Gewürzen und einem Hauch von Himbeere. Es ist ein gut gemischter Wein mit einem etwas rauchigen Geschmack nach Eiche und Vanille. Man hat noch lange nach dem Genuss einen angenehmen Nachgeschmack. Dieser Wein ist ideal zu Speisen mit rotem Fleisch und würzigen Thai-Gerichten.