Ein gigantisches Blumenbeet - im Nationalpark von Chaiyaphum

Dies ist die Jahreszeit, wenn die Kurkumablüten am prächtigsten sind. Und der beste Platz, sie zu bewundern, ist der Nationalpark in Chaiyaphum

Die Dok Krachiu-Blüte (Kurkuma = Gelbwurzel, eine Gewürzpflanze) mag villeicht nicht die Ausstrahlungskraft einer Tulpe haben, doch wenn sie in einer sanften Brise vor dem Hintergrund grüner Felder hin und her schwankt, erfreut sie mit ihrer exotischen Wirkung das Auge. Menschen sind allgemein von Blumen beeindruckt, und diese bläulich-rosa und weiße Blüte der Provinz Chaiyaphum ist da keine Ausnahme.

Krachiu Bor Pratumma, unter den Ortsansässigen auch Borsawan genannt, und einige andere Gattungen dieser Blume locken alljährlich von Juni bis August Besucher an, die in den Pa Hin Ngam Nationalpark kommen, um dieses farbenprächtige, saisonbedingte Schauspiel zu erleben.

Während ich keiner von jenen Menschen bin, die ihre Wohnungen oder Häuser mit allerlei Blumen und Topfpflanzen schmücken, muss ich gestehen, dass ich so etwas mit einem Mal begreifen konnte, nachdem ich zum ersten Mal während eines Besuchs des Parks die schlichte Eleganz der Dok Krachiu erlebt hatte.

Chaiyaphum, etwa vier Stunden Fahrt von Bangkok entfernt, hält seit einiger Zeit das alljährliche ‘Dok Krachiu Fest’ ab, und ich fuhr dorthin, um zu erfahren, was an dieser Blume so Besonderes ist, dass zu dieser Jahreszeit unzählige Touristen in die Provinz strömen, um sich die Blüten anzuschauen.

Und ich muss sagen, dass es mir die Sprache verschlug, als ich dieses malerische Bild vor mir sah. Dok Krachiu Felder erstreckten sich soweit das Auge sehen konnte, und ein angenehm kühler Nachmittagswind bewegte die Blüten in einem gleichbleibenden Rhythmus, sodass es aussah als vollführten sie einen Tanz. Eines war mir sofort klar: Die Korkuma gedeiht in feuchtem Boden unter abwechselnder Sonne und Schatten.

Die Kurkuma ist für die Bewohner von Chaiyaphum ein wertvolles Erntegut geworden, nachdem die Pflanze vor kurzem auf dem amerikanischen Markt eingeführt wurde, wo sie aufgrund ihrer exotischen Schönheit mit großer Begeisterung empfangen wurde. Andere willige Käufer sind die Holländer und die Japaner.

Pa Hin Ngam ist ein 70.000 Rai großes natürliches Forstgebiet, das neben den Dok Krachiu Feldern auch noch andere Attraktionen zu bieten hat. Dazu gehören die Gegenden, die Thep Phana und Thep Prathan genannt werden, in denen es nicht nur eine Vielzahl von Tieren und Pflanzen gibt, sondern auch ein Sammlung von Felsen verschiedener Formen und Größen, in deren Rissen und Spalten gelbe Orchideen und andere Wildblumen wachsen, hauptsächlich in den Monaten Dezember und Januar, also während der kältesten Zeit des Jahres, die ebenfalls das Interesse von Wanderern erwecken, die durch den Park ziehen.

Was die Felsformationen anbetrifft, ist Hin Ngam wahrscheinlich das bekannteste Gebiet, ein etwa 10 Rai großes Gelände voller natürlicher Felsen, die, gemäß der örtlichen Folklore, von Mutter Erde während eines Anfalls von Ärgers empor geworfen wurden. Über tausende von Jahren den Elementen der Natur ausgesetzt -Sonne, Wind und Regen - sind sie der Erosion zum Opfer gefallen und haben die bizarren Formen angenommen, die wir heute sehen. Am westlichen Ende des Nationalparks gelegen, ist Hin Ngam eine seiner bemerkenswertesten Sehenswürdigkeiten.

Wer Pa Hin Ngam besucht, sollte keinesfalls den Aussichtspunkt Sood Pandin verpassen, der in einer Höhe von 846 Metern über dem Meeresspiegel liegt. Der höchste Punkt in dem Park ist ein Plateau auf dem Berg Pang Hoi, der die Demarkationslinie zwischen der Zentralebene und dem Nordosten Thailand’s darstellt. Von hier aus kann man bis in das Sublangka Tierschutzgebiet hinunterschauen.

Abgesehen davon, dass sie von der Schönheit der Kurkuma-Blüten betört werden, können die Besucher an Wochenenden in der Nähe des Parkhauptquartiers örtlich hergestellte Produkte einkaufen. Etwa 60 Verkaufsstände bieten Erzeugnisse wie Seidenstoffe, kunsthandwerkliche Gegenstände, einheimische Delikatessen und natürlich Blumen an.

Manche Touristen, die in die Provinz kommen, nehmen die Blumen mit nach Haus, um sie in ihrem eigenen Garten anzupflanzen, doch bisher scheint noch niemand Erfolg damit gehabt zu haben, vermutlich wegen der Unterschiede in der Bodenbeschaffenheit und im Klima.

Der Gouverneur von Chaiyaphum, Tawatch Suwutthikul erwartet mehr als eine Million Touristen zum diesjährigen Blumenfest. Um den Besuchern einen angenehmen Aufenthalt in Thep Sathit zu sichern, jener kleinen Ortschaft, die als Ausgangspunkt für Touren durch den Park dient, arbeiten die Provinzbehörden eng mit den Funktionären der Parkverwaltung, Regierungsämtern und den Leuten im Hotel- und Gaststättengewerbe zusammen.

Tawatch sagte, er habe Geschäftsleute in der Gegend von Thep Sathit angewiesen, keine Wucherpreise zu verlangen. Guter Service und warme Gastfreundschaft werden dafür sorgen, dass die Leute auch in Zukunft wieder in die Provinz kommen werden, und nur so kann die örtliche Wirtschaft gestärkt werden.

Die Verkehrspolizei bemüht sich, den Fahrzeugverkehr zum Park in geordnete Bahnen zu lenken, aber ein Problem, das dem Gouverneur in diesem Jahr besondere Sorgen bereitet, sind die ungewöhnlich vielen Fliegen, die sich in dem Park verbreitet haben. Doch sind inzwischen Maßnahmen ergriffen worden, um auch dieses Problem unter Kontrolle zu bringen.

Eines der Ziele des diesjährigen Blumenfestes ist, die Kurkuma in einem anderen Nationalpark einzuführen, nämlich im Sai Thong, der etwa 50 Kilometer von Pa Hin Ngam entfernt liegt. Das würde zu einer Erweiterung der Kurkuma-Felder in der Provinz, und damit zu einer zusätzlichen Touristenattraktion führen. Um die Entfernung zwischen den beiden Parks zu verkürzen, wird eine direkte Verbindungsstraße von einem zum anderen angelegt. Die Kurkuma blüht in Sai Thong zu einem späteren Zeitpunkt als in Pa Hin Ngarm und hat auch etwas hellere Farbtöne.

Abgesehen von ihren Blumen, ist die Provinz Chaiyaphum auch wegen ihrer herrlichen Wälder und Wasserfälle ein begehrtes Touristenziel. Im Gegensatz zu anderen Provinzen, führen Chaiyaphum’s Wasserfälle, Dank dem Luppathao Damm, das ganze Jahr hindurch reichliche Mengen Wasser.

Der Thep Phana Wasserfall ist einer von zweien, die regelmäßig von den Menschen in der Umgebung besucht wird, aber nun hoffen die örtlichen Behörden, auch ausländische Touristen damit anzulocken. Der Wasserfall, der 48 Kilometer von der Provinzhaupstadt entfernt ist, ist von mittlerer Größe und liegt in dichtem Dschungel. Er ist ein ideales Ziel für unternehmungslustige Wanderer. Die beste Zeit für einen Besuch ist zwischen Mai und Oktober.

Der andere Wasserfall ist Thep Prathan, der nur 34 Kilometer von Chaiyaphum (Stadt) entfernt ist.

Wenn Sie in den Bezirk Thep Sathit kommen, sollten Sie den Weingarten des Winzers Mongkol Srithamma besuchen. Abgesehen von Reben und gutem Wein, findet man dort hübsche Landschaften. Man kann dort auch übernachten, doch sind nur sehr wenige Zimmer vorhanden. Es ist ein idealer Platz für kleine Gruppen oder Paare. Zu bemerken wäre noch, dass die meisten Leute, die Mongkol’s Weingarten besuchen, es vorziehen, über Nacht ein Zelt auf einer der großen Rasenflächen aufzuschlagen, um die Natur in vollen Zügen zu genießen.

Nachmittags sieht man in dem Weingarten Schmetterlinge in allen Farben und Schattierungen. Echte Naturfreunde werden von dieser Pracht begeistert sein. Übrigens ist hier auch typische Hausmannskost des Nordostens erhältlich.

Mongkol’s Weingarten ist der einzige dieser Art in Chaiyaphum. Für ihn ist dieser Besitz jedoch viel mehr als nur eine Einkommensquelle, weil er ihm die Möglichkeit bietet, andere Menschen etwas über die landwirtschaftlichen Aspekte seines Geschäfts zu lehren.

Jedes Jahr kommen Studenten der Universität Suranaree, um praktische Erfahren im Anbau und der Produktion von Wein zu sammeln. Heute ist der Thep Sathit Weingarten eine Touristenattraktion, doch einst war dieses Gelände ein ödes Stück Land am Rande der Landstraße. Mongkol begann, verschiedene Obstbäume darauf anzupflanzen, womit er jedoch nur wenig Erfolg hatte. Erst als er Weintrauben anpflanzte, entwickelte sich die Sache zu einem lohnenden Geschäft.

Kein Besuch der Provinz Chaiyaphum wäre komplett, wenn man nicht die Dienste der jugendlichen Reiseführer in Anspruch genommen hat, die von Siridej Masawang ausgebildet werden, der der Besitzer der Rai Aey Foon Bungalows ist, die vor etwa zehn Jahren gebaut wurden. Die auf einem Grundstück von 20 Rai stehende Anlage besteht aus vier großen Bungalows, in denen je 50 Personen untergebracht werden können. Sie wird von vielen thai und ausländischen Touristen besucht, die die ländliche Atmosphäre genießen und sich an der exotischen Flora und Fauna erfreuen.

Doch Siridej’s größter Stolz sind die Errungenschaften seiner Schüler, die er zu Reiseführern ausgebildet hat.

„Alle meine Schüler sind hier in der Umgebung dieser touristen Attraktionen aufgewachsen, sodass ich sie nur etwas über die Geschichte der Gegend lehren musste“, sagte Siridej, der auch Lehrer an der örtlichen Schule ist.

„Manche dieser Kinder betätigten sich bereits als Reiseführer, als sie gerade im dritten Schuljahr waren. Leider haben sie nicht die Zeit, ständig als Reiseführer zu arbeiten, weil sie auch ihren Eltern bei der Farmarbeit helfen müssen“, sagte er. „Mein einziger Wunsch ist, dass die Regierung diese Kinder unterstützt, wenn sie einmal beschließen sollten, diese Tätigkeit als ihren Lebensberuf auszuüben“, fügte er hinzu.

Die 13-jährige Supansa ist eines der Kinder, denen es Spaß macht, Touristen zu den einzelnen Sehenswürdigkeiten zu führen. Schon im Alter von neun Jahren begann sie, sich als Touristenführerin zu betätigen. Nachdem sie Siridej ein paar Mal zugehört hatte, wenn er Besucher in der Gegend umherführte, benutzte sie ihre Freizeit, um alles Wissenswerte über die verschiedenen natürlichen Sehenswürdigkeiten der Gegend zu erlernen, in der sie geboren und aufgewachsen ist.

„Manchmal führe ich Gruppen von 50 Touristen durchs Gelände, aber dann nehme ich gewöhnlich einen Gehilfen mit. Zu Anfang war ich ein wenig nervös, aber jetzt habe ich die Scheu vor fremden Menschen verloren. Wenn ich während der Ferien und an Wochenenden arbeite, kann ich im Jahr rund 10.000 Baht verdienen. Ob ich dies später einmal als Dauerberuf machen werde, kann ich heute allerdings noch nicht sagen“.

„Chaiyaphum hat viel Interessantes zu bieten“, sagte das Mädchen mit einem gewissen Stolz und einem freundlichen Lächeln. „Und der Dok Krachiu Festival ist nur eine von vielen Attraktionen, die eine Menge Touristen in die Provinz bringen“.