Ein Rückblick in die Geschichte

Damrong Rachanupab Museum, Lanluang Road

Der Varadis Palast des Prinzen Damrong ist zu einem Museum verwandelt worden, das ein paar interessante Geschichten zu erzählen hat

Inmitten des chaotischen Tumults der Stadt entlang der Lanluang Road würde man kaum erwarten, einen Platz der Ruhe und der Ordnung vorzufinden. An der mit Autos verstopften Straße findet man Geschäfte aller Art, sowie Bürogebäude, einen Markt und ein Vier-Sterne-Hotel, und irgendwo dazwischen steht ein ehemaliger Palast, der nun ein Museum ist.

Der Varadis Palast bzw. das Damrong Rachanupab Museum mit der dazugehörigen Bibliothek ist eine grüne Oase der Ruhe inmitten dem Gewühle der Lanluang Road, die zur Ratchadamnoen Avenue führt.

Wer den Varadis Palast besucht, bekommt den Eindruck, einen Schritt zurück in die Geschichte zu machen, denn dies war die Residenz des Prinzen Damrong Rajanupab, eines Sohnes des Könis Mongkut (Rama IV) und jüngeren Bruders des Königs Chulalongkorn (Rama V).

Der Prinz hat viel zur Entwicklung der thailändischen Gesellschaft beigetragen, besonders während der Herrschaft seines Bruders, dem er auf verschiedenen Gebieten gedient hat. Er war der erste Oberbefehlshaber der siamesischen Streitkräfte, ein führender Akademiker, der Gründer des thailändischen öffentlichen Dienstes, der im Jahr 1892 zum ersten Innenminister des Landes ernannt wurde.

Als Akademiker legte er den Grundstein für das Schulwesen des Landes und gründete das Suan Kularb College und die Depsirin Schule. Er war ebenso auf den Gebieten der Geschichte, der Archäologie und der Wissenschaften bewandert.

Als ein Mann mit vielen Talenten, beaufsichtigte er auch den Bau des Siriraj Krankenhauses.

Prinz Damrong wird allgemein als der Mann angesehen, der Thailand auf den Weg der modernen Entwicklung geführt hat. In Anerkennung seiner Fähigkeiten, seines diplomatischen Takts und seiner Geschicklichkeit auf dem Gebiet der internationalen Beziehungen, wurde der Prinz im Jahr 1962 von der Unesco zu einer ‘Außerordentlichen Persönlichkeit’ erklärt, eine Ehre, die noch keinem anderen Thailänder zuteil geworden ist.
Wenn man das Palastgelände betritt, befindet sich zur Rechten das Gebäude der Bücherei mit ihrer erstaunlich großen Sammlung von Geschichtsbüchern - mehr als 7.000 Bände in Thai und in Englisch. Die Bücherei ist jeden Tag geöffnet.

Wenn man sich durch einen kleinen Garten hindurch zur anderen Seite begibt, trifft man auf ein gelb und grünes Gebäude mit einem roten Dach. Es ist eine Mischung aus thailändischer und europäischer Architektur, die seinerzeit sehr modern war. Dies ist das Prinz Damrong Rajanupab Museum.

Hier lebte der Prinz bis zu seinem Tod am 1. Dezember, 1932 und danach ging der Palast in den Besitz seiner Angehörigen über, die den Familiennamen Diskul tragen.

Es war M.R. Sangkadis Diskul, der Großsohn des Prinzen, der beschloss, den Palast in ein Museum zu verwandeln.

M.L. Panadda, sein Sohn, ist der augenblickliche Verwalter, der sich große Mühe gegeben hat, den Traum seines Vaters zu erfüllen, nämlich das Museum zu einem Ort des Lernens zu entwickeln. Jeder, der etwas über die thailändische Geschichte und über das Leben des Prinzen erfahren möchte, ist jederzeit willkommen, das Museum zu besuchen. Es werden dort auch regelmäßig soziale und kulturelle Veranstaltungen abgehalten.

„Es ist das Bestreben unserer Familie, dieses Gebäude so gut wie möglich zu erhalten. Es soll ein nationales Erbe sein, zu dem die Menschen kommen, und etwas über die thailändische Geschichte lernen können“, sagte M.L. Panadda.

Der Palast wurde im Jahr 1911 von dem deutschen Architekten Karl Dohring gebaut. Er ist eines der frühesten Beispiele europäischer Architektur im siamesischen Königreich und spiegelt die allgemeine Stimmung jener Zeit wider.

Thailand befand sich in einer Übergangsperiode, während die Kolonialmächte ihre Machtansprüche im südostasiatischen Raum geltend machten.

In dem Museum bekommt der Besucher auch einen guten Eindruck von dem königlichen Lebensstil jener Zeit. Wie M.L. Panadda erklärt, ist in dem Palast nichts verändert worden. Auch persönliche Gebrauchsgegenstände des Prinzen befinden sich noch dort, wo er sie hinterlassen hat, und sind ein Beweis für sein einfaches, von Arbeit erfülltes Leben.

Im Obergeschoss des Palastes befinden sich das Büro, das Ankleidezimmer, das Schlafzimmer und das Bad des Prinzen, doch der wichtigste Raum ist das ‘Reliquienzimmer’, in dem Buddhabildnisse und Memorabilien vieler früherer Monarchen aufbewahrt werden.

Das Zimmer mit der größten historischen Bedeutung ist wohl das im Erdgeschoss gelegene Eßzimmer, wo Studenten, die auserkoren waren, höhere Lehrinstitute im Ausland zu besuchen, in westlichen Tafelmanieren unterrichtet wurden.

Dies war auch der Raum, in dem der Prinz am 24. Juni 1932 festgenommen wurde, denn dies war der Tag, an dem die absolute Monarchie in einer friedlichen Revolution abgeschafft wurde.

Eine Tour des Museums bietet einen faszinierenden Einblick in das Leben eines Mannes aus einer vergangenen Zeit, der sich um sein Land und sein Volk bemüht, aber gleichzeitig ein einfaches und bescheidenes Dasein geführt hat, während er Thailand den Weg in die moderne Weltzeigte.