Das Yon Bua Fest in Bang Phli

Eines der schönsten kleinen Feste Thailands findet in der Provinz Samut Prakhan im kleinen Ort Bang Phli statt, der nur wenige Kilometer südlich von Bangkok liegt. Jedes Jahr, etwa Mitte Oktober, findet hier das eintätige Lotosblumenfest statt. Die Einheimische bezeichnen das Fest als Tham bun Bang Phli, Rap Bua Fest oder auch Yon Bua Fest.

Mittelpunkt des Festes ist die heilige Buddha Figur Luang Pho To aus dem Wat Bang Phli Yai. Folgende kurze Geschichte verbirgt sich hinter dieser sehr verehrten Buddha-Figur: Vor langer Zeit wurden drei bronzene Buddha-Statuen von Prachinburi aus den Fluss herunter geschwemmt und kamen zunächst bei Sampathan zum Vorschein. Die Einheimischen versuchten, die drei Statuen mit Seilen an Land zu ziehen, was ihnen aber nicht gelang. Selbst die kleinste Statue ließ sich auch nicht mit vereinten Kräften bewegen. Sie wurden schließlich weiter flussabwärts getrieben.

Die grösste Statue sei später bei Ban Laem in der Samut-Songkhram-Provinz zum Vorschein gekommen. Die Einheimischen dort brachten sie schließlich ins Wat Ban Laem. Die kleinste Statue tauchte später in der Nähe des Wat Bang Phli Yai auf. Die mittelgroße, Luang Phaw Sothon, wurde bald vor dem Wat Sothon gesehen. So besteht der Glauben, das jede dieser Buddha-Figuren auch eine Art Eigenleben haben könnte, und sich jede dieser drei Buddha-Figuren seinen zukünftigen Platz so selber ausgesucht hat.

Etwa ab 8.00 Uhr beginnt die Zeremonie damit, das die heilige Buddha-Figur auf einem sehr schön geschmücktem großen Lastkahn auf den Klong Samrong in einer etwa zweistündige Zeremonie rauf- und runter gefahren wird. Auf beiden Seiten des Klong Samrong stehen in großer Erwartung Tausende von Menschen, viele davon auch in Booten.

Jeder hält mehrere Lotosblumen in den Händen und wirft diese, wenn das Boot vorbeifährt, in das Boot vor der Buddhafigur. Es ist nicht nur Spaß, an diesem Festtag teilzunehmen und die Buddha-Figur zu ehren, auch erhofft sich jeder dabei, dadurch auch Verdienst zu erwerben. Viele Hilfskräfte auf dem Boot sammeln alle Lotosblume ein und legen diese auf einem zunehmenden Lotosblumen-Haufen vor der Buddha-Figur. Einige weitere Hilfskräfte in Booten sammeln die meisten der Lotosblumen ein, die im Wasser landeten, um sie anschließend im Lastkahn auf dem Lotosblumen-Haufen zu werfen.

Die Lotosblume hat allgemein eine besondere Bedeutung im Buddhismus. Einer Legende zufolge wurde Buddha aus einer Lotosblume geboren. Auch gibt es viele Buddha-Abbildungen, wo Buddha auf einem Lotosblatt im so genannten Lotossitz meditiert. Die Lotosblume gilt auch als ein Symbol für die Wiedergeburt, der Reinheit und Vollkommenheit. So wie sich die Lotosblume, aus dem Grund schlammiger Teiche und Seen, rein und unbefleckt entfaltet, so soll sich auch die Seele des Menschen aus dem Staub der materiellen Welt in die reine Wesenlosigkeit des Nirwana erheben. So lautet eine Philosophie des Buddhismus. Jeden Tag werden Tausende Lotosblumen in den zahlreichen Wats in Thailand geopfert.

Nach der Prozession wird weiter gefeiert. Es gibt Bootsrennen mit alten Booten auf den Kanal, auf Markständen werden lokale und alltägliche Produkte verkauft und Garküchen versorgen die vielen Besucher mit allerlei Leckereien. Nonnen verkaufen Lotosblumen, Blumengirlanden, Kerzen und Rauchstäbchen, und viele Gläubigen spenden diese dann im Wat Bang Phli Yai.